Eu, Elton John

A história de Reginald Dwight (seu nome real) e de sua desconexão consigo nos faz entender melhor a melancolia presente em muitas de suas canções. Ele aplicou esse aprendizado ao próprio métier: “Fazer um disco por má-fé nunca é uma boa ideia. Por mais cuidado que se tome, o espírito penetra na música: dá pra perceber que a motivação não é honesta”. Penso que se diria o mesmo não só de boa parte da arte de nossos dias, mas também alguns livros e artigos teológicos cuja desconexão com a vida se faz presente. Eu sentia isso com livros do Ravi Zacharias, por exemplo, muitos anos antes da descoberta de que era um abusador: formulações descuidadas, má argumentação e artificialidade nas palavras, como se o autor as montasse como Lego em vez de usá-las para expor a si mesmo ou o que crê. O texto revela até mesmo quando é produzido para ocultar; precisamos de sensibilidade para ver.

The devil inside, Jimmy Hinton

Depois que Hinton denunciou seu grande modelo de vida e ministério, o próprio pai pastor, por abuso de crianças na igreja, não há desculpa alguma para o líder que prefere encobrir abuso para proteger a instituição em detrimento das vítimas. Através da confissão do abusador, o leitor tem acesso a uma sólida instrução sobre como esse tipo de abuso acontece, tornando-se mais apto a reconhecê-lo e evitá-lo. Outro ponto forte do relato de Hinton é a linguagem direta, crua, honesta, com alma. Imperdível.

Hearing her voice, John Dickson

Why can’t women do that?, Philip Payne

Esses são os livros de teologia bíblica “fora da bolha” que li esse ano. Com interpretações alternativas a textos bem conhecidos sobre mulheres, provocaram-me à reflexão e me revelaram que, no meio evangélico mais amplo, há muito mais controvérsia sobre esses textos do que gostaríamos de admitir.

This little light, Christa Brown

Prayed upon, Amy Nordhues

Dois casos de abuso sexual feitos em nome de Deus, ou seja, conjugados a abuso espiritual. Muito tocantes e também esclarecedores. Christa Brown é uma das sobreviventes de um líder de jovens da SBC. Era pré-adolescente quando se deu o abuso e espera há décadas por justiça. Amy Nordhues fez terapia com um psicólogo cristão que era na verdade um abusador. Assim como Christa, ela documentou seus diálogos, mostrando  como o abusador aos poucos se apropria da consciência de sua vítima e tira dela o que deseja. Se por qualquer motivo seu líder espiritual alegar que você precisa engajar-se sexualmente com ele, esse líder é um abusador e não deve ser ouvido: é lobo que se aproveita das ovelhas em vez de ser o bom pastor que se doa por elas. Aproveito para pedir orações por Christa, pois ela não consegue mais se aproximar de Deus por causa de seu trauma.

O estigma da cor, Jacira Monteiro

Manifestado em palavras e ações, o racismo é uma espécie de abuso. Fere fundo e cria divisões terríveis entre nós. Jacira corajosamente coloca o dedo nessa ferida e nos chama à consciência.

Arame farpado no paraíso, Tiago Cavaco

Cavaco é um pastor português que veio ao Brasil e relatou suas impressões, entremeando-as de críticas não só à mentalidade de nosso tempo, mas à cultura evangélica como um todo. Uma de minhas preferidas foi contra nossa inibição de usar uma linguagem sincera para descrever dores. “Damos um tiro no pé quando apresentamos um evangelho que filtrou para fora de seu discurso os abismos da existência — os cristãos devem ser primeiramente exploradores de grutas, e só depois alpinistas. Sem convicção a falar do que é mau, diminui a pertinência falando do que é bom”. Essa tem sido minha ênfase há muitos anos, e sempre fico feliz ao encontrar alguém que não está interessado em dourar a pílula da vida, mas se apresenta como gente de verdade falando para gente de verdade.

Um lugar incerto, Fred Vargas

Mais um romance policial incrível desta que é uma Agatha Christie “bombada” na diversão, nos meandros da história e na linguagem mais cuidada e literária. Só queria que a autora fosse tão prolífica quanto Christie e eu pudesse ler uma aventura do delegado Adamsberg por ano até o fim da vida.

Uma igreja chamada Tov, Scot McKnight e Laura Barringer

O último do ano também foi o que mais me inspirou. Ao falar de abuso, é muito importante não só denunciar, mas apontar saídas dentro da vontade de Deus. O livro faz isso magistralmente, sem medo de citar nomes celebrados, mas sem deixar o leitor sem esperança. É assim que também quero terminar esta lista: com a esperança de um ano de mais consciência para a igreja e mais irmãos que possam acolher e cuidar de vítimas de abuso de todo tipo. Feliz 2023!

A caminhada com Deus pode conter muitos reveses. É possível começar bem, mas perder-se em algum momento, principalmente quando se está em posição de poder. Penso que foi o que ocorreu a Davi, que cometeu seus maiores pecados, tanto em gravidade quanto em consequências, depois que se tornou rei e gozou de certa estabilidade.

É assim que um cotidiano todo exteriorizado, voltado para as demandas de nossas responsabilidades na igreja, pode acabar nos mudando para pior. Diante da aprovação geral e dos elogios, nós nos enganamos, como se fôssemos canais exclusivos de bênção, como se apenas o outro precisasse de santificação. Nós nos acostumamos com uma leitura funcional da Bíblia, atrelada somente ao bem que podemos fazer e ao discernimento exclusivo dos pecados dos outros e da cultura —  jamais os próprios. Passamos a nos avaliar fundamentalmente de acordo com o impacto de nossas ações, e não de acordo com o coração de Deus. O tempo de qualidade com Deus, consigo e com os queridos se torna quase inexistente, pois o que somos se resume a nossa utilidade, e nisso nos rebaixamos, deixando de nos enxergar como filhos e adoradores em primeiro lugar.

Esse apontar exclusivo para fora, combinado aos pecados ocultos do coração, forma uma mistura explosiva. A desonestidade não permanece só no olhar, mas gera destruição. Aquela visão realista de nós mesmos desaparece, dando lugar à ilusão de ser deus para o outro. Sim, tudo isso pode ocorrer dentro de um ministério evangélico! E, à medida que o ministério cresce, orgulho e ganância podem tomar a frente. Mascarar a culpa interior com trajes evangélicos é algo perverso, mas bem possível quando passamos de trator por cima da percepção de nossos pecados. Por isso o arrependimento é contínuo; por isso, a vida com Deus é de momento a momento.

Essa é uma tentação para todos, não apenas os líderes: quem não cultiva uma vida oculta com Deus tentará achar sentido para a vida na aprovação humana, transformando os outros em combustível para uma identidade autoforjada que não trará satisfação alguma. A vida oculta com Deus é infinitamente mais rica que a vida sob os holofotes, e é nela que se encontra o valor real de cada pessoa diante de Deus. Nisso está a verdadeira alegria: aprender a admirar os movimentos de Deus em nossa história, mantendo-nos abertos para cada pequeno aspecto desse aprendizado.

Oh my Lord for the first time in my life
My eyes are wide open
Oh my Lord for the first time in my life
My eyes can see
I see the wind
Oh, I see the trees
Everything is clear in my heart
I see the clouds
Oh, I see the sky
Everything is clear in our world
Oh my Lord for the first time in my life
My mind is wide open
Oh my Lord for the first time in my life
My mind can feel
I feel the sorrow
Oh, I feel dreams
Everything is clear in my heart
I feel life
Oh, I feel love
Everything is clear in our world

Hoje eu ouvi uma versão dessa música só com os vocais, e novamente me emocionei, porque a vida que estou vivendo agora me parecia impossível naquela época. Uma vida não perfeita, obviamente, mas feliz e cheia de propósito. Sinto-me “encaixada” como nunca estive.

Os percalços foram muitos. Em 1995 eu tinha 24 anos, hoje tenho 49. Já vivi mais da metade de minha vida com Jesus. Ao longo desses 25 anos, passei por muitos sofrimentos existenciais — havia muito o que curar, resolver, transformar. Passei pelo desespero de ver que alguns pecados não cediam facilmente, por trapalhadas financeiras, relacionamentos errados, uma ou outra crise de fé, uma depressão moderada.

Como diz outra música, do Coldplay, “Ninguém disse que seria fácil”. Mas com Jesus todo fardo é leve! E de vez em quando ele nos apresenta irmãos mais velhos na fé para mostrar luz lá na frente, quando tudo nos parece trevas. Eu tive os meus. Confie. Ele vai guiar você até lá.

É vontade de Deus (Normativo) que nós cuidemos de nossa saúde, tanto física quanto psíquica; portanto, se você sabe ou desconfia de que seu corpo está reagindo a alguma doença, busque tratamento, pois isso será bom para você no longo prazo, independente da estética. Verifique se é o caso de doença celíaca, diabetes, disfunções hormonais e distúrbios alimentares, como a compulsão.

No entanto, se você tem cuidado bem de si e ainda se sente muito magra ou muito gorda, reveja o quanto o meio (Situacional) está impactando negativamente suas emoções (Existencial). Vivemos entre dois padrões: a magreza extrema das passarelas e o famoso corpo “violão” das brasileiras. O plus size tem se apresentado também como um novo padrão desejável — já há modelos gordas que se preocupam muito em não emagrecer para não perder o emprego. Se você detecta que alguém de fora vigia seu corpo para que ele se conforme a algo que está muito longe do formato e das proporções com que você veio ao mundo, pare tudo e vá a Deus em oração. Só Ele pode lhe dar contentamento para que você enxergue seus pontos fortes e os realce com peças específicas, maquiagem, acessórios etc.

Na foto, de 2012, eu estava no máximo de peso a que cheguei na vida. Mas lembro bem que me senti bonita nesse dia, com uma camisa verde de laise, as pulseirinhas, o cabelo ondulado e o relógio com brilho, tudo sinalizando o que eu viria a descobrir como meus estilos principais. Eu me senti mais bela nesse dia do que em muitas fases antigas em que estava magra mas não sabia do que gostava nem do que queria expressar em minha imagem. E também ainda não havia aprendido a me ver com os olhos de Deus…

Há alegria para você agora, não importa seu peso. E, se precisar de ajuda para uma consultoria de imagem, estou aqui.

Meu professor Ariano Suassuna — sim, estou tendo lições além-túmulo com seu delicioso Iniciação à estética — indicou todos eles, mas sobretudo Fedro e O banquete. Depois disso, Poética de Aristóteles (que já li duas vezes mas há muitos anos), Plotino, Maritain, Kant e Hegel.

Nunca pensei que colocaria Kant e Hegel em lista alguma, mas cá está. Enfim tenho a coragem, o desejo e a confiança de embrenhar-me nesta empreitada. Sei que Deus me ajudará e estou bem feliz.

Claro, essa lista proposta por Suassuna é para iniciantes em filosofia estética. Tenho outras enormes em teologia reformada e consultoria de imagem, que já estudo há bem mais tempo. Estou lendo agora Ravished by Beauty, de Belden Lane, e O mito da beleza, de Naomi Wolf. Lane é cristão reformado e, a meu ver, diz algumas bobagens. Não sei a religião de Wolf, mas sei que é feminista, com uma cosmovisão autorredentora; ainda assim, diz várias verdades. Há que se ler tudo e discernir.

Antes, porém, assegure-se de que tem uma teologia sólida, se não, ficará sem base para o discernimento. Isso vale para o cristão que deseja estudar qualquer área. A teologia não é sistemática necessariamente, mas uma teologia que tem a Bíblia como Palavra de Deus, enxerga-a como um todo coerente e estabelece vários pontos de correlação — atividade viva, ativa — entre a Escritura e a vida diária, em relação não só ao comportamento, mas também à mente e às emoções.

Sim, a preparação para os estudos se dá primariamente no coração. Nunca estamos totalmente prontos, mas devemos nos mover nessa direção por toda a vida. E esse, para mim, é um dos aspectos mais empolgantes da fé cristã! Só isso justifica que, hoje, eu sinta tanta alegria ante a expectativa de explorar mais um veio nessa mina que batizei de Teologia & Beleza. E nesse veio — como se diz atualmente — “vai ter Platão, Kant e Hegel sim!”.

Sobre a definição positiva, perguntei ao André, meu marido:

O que significa na prática, pra você, a minha submissão?

– Eu acato as decisões dele (Normativo)
– Eu tenho aprendido a desistir de pressionar ou manipular (Situacional)
– Do lado mais subjetivo, tenho aprendido a não desprezá-lo quando ele toma atitudes que me desagradam ou revela fraquezas (Existencial)

Acatar decisões

Em nosso casamento, o processo de decisões é todo democrático, mas está claro para mim que a prerrogativa de bater o martelo é dele; então, tento proceder de modo cuidadoso, não autoritário, desde o começo. André nunca toma uma decisão que afete a nós dois sem me perguntar o que acho. No entanto, o processo chega ao fim, e podemos não concluir a mesma coisa. Se isso acontecer, o martelo está nas mãos dele — e isso é reconfortante para mim, pois eu me sentiria sobrecarregada — por exemplo, culpada demais — se o ônus de uma decisão difícil recaísse mais sobre mim que sobre ele.

Desistir de pressionar ou manipular

Se o ponto 1 não estiver claro para mim, sofro a tentação de obter o assentimento dele à minha ideia por vias indiretas. Aqui entram chantagem emocional, táticas discursivas, ameaças veladas, falatório até ele ceder etc. Todos esses são estratagemas inerentemente pecaminosos e me fazem mal também, pois me deixam em estado permanente de ira contra ele e contra Deus, pois eu é que me encarrego de mudar a cabeça dele (controle excessivo). Caso ele não se dobre à minha ideia, comparecer diante de Deus para orar e tocar o coração dele rumo ao que penso será muito mais saudável.

Aprender a não desprezar

Há muitas decepções mútuas no casamento, e precisa ser assim, pois isso significará uma relação verdadeira em vez de idealizações. Minha tendência, quando isso acontece, é desprezar André por ter esperado dele uma atitude diferente. Esse é um aprendizado valioso de consciência da fragilidade humana do outro, empatia e perdão. Quanto mais aprendemos isso, mais nos tornamos capazes de parar com a insistência nas cobranças, ajudando o marido em vários aspectos — sendo que, para mim, o mais importante é oferecer subsídios para que ele possa enxergar-se e compreender-se melhor. Mudanças reais são lentas e precisam de processamento interior. Sejamos pacientes como o próprio Deus é paciente.

Quando li pela primeira vez o livro de Rute, eu estava em uma situação bastante difícil. Aos vinte e poucos anos, solteira e morando com os pais, era a única convertida da família – espremendo-me devagar e doloridamente para fora dos velhos padrões – quando me reconheci apaixonada por um homem que havia disfarçado aos olhos alheios sua condição de “casado e enrolado”: a mulher tinha saído de casa e ele continuava atraindo a presença feminina, exibindo despreocupado a mão esquerda sem aliança. Era-me três vezes proibido: além de casado, pertencia a outro braço da confissão cristã e, pelo pouco que sabia da Bíblia, via-se com clareza que não conhecia o Deus verdadeiro. Quando dei por mim, porém, apesar de todos esses empecilhos, estava chorando e pedindo a Deus o que não poderia obter.
O livro de Rute, nesse contexto, foi um raio de realidade que explodiu na minha cabeça. A situação dela era bem mais complicada que a minha. Não se sabe quando foi escrito – segundo a Bíblia de Genebra, provavelmente no período em que reinou Davi (c. 1.000 a.C.) – , mas se depreende de toda a Escritura que, nos tempos antigos, o desamparo da mulher que ficasse sem marido era bem maior que hoje.

Viúvas e sem sustento, Noemi e Rute, sua nora, voltam de Moabe a Belém, causando pena aos moradores locais (Rt 1.19). Na época, a lei (Lv 19.9-10, Dt 24.19) mandava que se deixassem produtos das colheitas para os pobres. Rute propôs beneficiar-se desse costume e acabou colhendo nas terras de um parente de Noemi, Boaz, que tinha “muitos bens” (2.1) e ainda era um de seus resgatadores, ou seja, o parente responsável por receber a viúva em casamento. Por isso Noemi dá aqueles conselhos a Rute que hoje nos soam tão estranhos: arrumar-se toda bonitona e deitar aos pés de Boaz. O que nos parece algo impróprio era, na verdade, um pedido não verbal de “casa comigo”, o que Rute faz também verbalmente: “Estende a capa sobre a tua serva, porque tu és resgatador” (3.9). A resposta de Boaz, tão acolhedora, nos emociona e faz pensar que ele queria o mesmo desde que a viu nos campos (2.5-7, 3.10). Mas o resgate era um processo delicado, com várias regras, como explicou ele a Rute: “outro resgatador há mais chegado do que eu. (…) se ele te quiser resgatar, bem está, que te resgate; porém, se não lhe apraz resgatar-te, eu o farei, tão certo como vive o Senhor” (3.13). Boaz era um homem honrado e cumpridor das leis de Deus. Jamais poria seus desejos acima do respeito ao Senhor, à comunidade e à própria Rute. Todo o episódio demonstra integridade, retidão, paciência e fé. E Boaz, como sabemos, foi recompensado.

Perdida em meio a tanta confusão relacional no mundo – intimidades excessivas sem garantia alguma, traições banalizadas, votos conjugais rompidos por quase nada –, fui ensinada por Deus, aos vinte anos, que Suas decisões são morais. Por que Ele escolheria para mim um homem que, tendo desonrado o primeiro compromisso sem sinais de grandes arrependimentos, já demonstrava dubiedade e impiedade? Eu era responsável pelo que via e precisava aprender a dizer não. Os anos que se seguiram, em que eu desaprendia os jeitos do mundo e aprendia os de Deus, foram preparação para o casamento que vivo agora – e a qualidade de meu casamento me espanta sempre que olho para trás e vislumbro de onde vim. O livro de Rute, tanto tempo depois, ainda me emociona como na primeira leitura. Que seja um modelo para você também, hoje, essa história de amor em que a necessidade das viúvas, os costumes humanos e os valores do Reino foram belamente concertados pela mão de nosso Senhor.

Update 1: Esse texto foi publicado originalmente em 2006, no Jornal Palavra, que não existe mais.

Update 2: Hoje eu sei que Davi estava me dando uma lição de Triperspectivalismo. Essa sacada incrível do teólogo John Frame tem norteado muito do que penso desde então. Serve não só para tomar decisões, mas para detectar inconsistências nos sistemas de pensamento mais sofisticados. Vern Poythress oferece uma análise ampla de vários deles em seus livros.

Update 3: Um rapaz me perguntou no Instagram se deveria namorar uma jovem piedosa, mas sem sentir atração por ela e sem achá-la bonita. De acordo com o critério das três peneiras, ele parece estar priorizando a ordem de Deus contra jugo desigual (Normativo), o que é correto, mas deixando de lado um ponto importante no casamento, a atração, que é uma preferência do coração (Existencial). Nesse caso, eu lhe respondi que pensasse se há possibilidade de mudança. Se não, é melhor não namorar.

Update 4: Em dias de pandemia pelo Coronavírus, use as três peneiras para todas as decisões a tomar, na ordem: o que a vontade expressa de Deus nos ordena em sua Palavra; o que as circunstâncias permitem; o que está no coração. Há cristãos que ignoram a Normativa, sempre com péssimos resultados. Há os que têm dificuldade de aplicar a vontade de Deus às situações concretas e fecham os olhos para os limites da realidade (por exemplo, pastores que estão deixando suas igrejas abertas para reuniões com mais de cem membros). E há os que acreditam que os desejos pessoais não importam. Mas Deus criou as três perspectivas. Não menospreze nenhuma delas.